Un fàrmac contra la leucèmia limfocítica crònica i altres càncers hematològics, anomenat AICAR (5‐aminoimidazol‐4‐carboxamida ribòsid), podria ser una alternativa terapèutica per als pacients de leucèmia limfocítica crònica, segons una investigació publicada en el darrer número de la prestigiosa revista Blood. L’estudi ha permès entendre millor el mecanisme d’acció del fàrmac.

AICAR és la primera molècula terapèutica contra el càncer patentada per un centre públic espanyol que ha arribat a la fase d’assaig clínic. El fàrmac va ser desenvolupat l’any 2003 per investigadors de l’actual grup d’Apoptosi i càncer de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL) i del Departament de Ciències Fisiològiques II de la Universitat

de Barcelona (UB), liderat per Joan Gil. L’any 2004 els drets de desenvolupament i explotació del producte van ser adquirits per l’empresa Advancell, que el produeix amb el nom comercial d’Acadra™.

L’avantatge del medicament és que és capaç d’actuar contra les cèl∙lules malignes sense atacar les sanes. Els fàrmacs existents actualment eliminen les cèl∙lules T sanes (que formen part del sistema immunològic que defensa l’organisme de les infeccions), juntament amb les tumorals, fet que immunodeprimeix els pacients.

Segons el coordinador de la investigació, Joan Gil, “això significa que AICAR podria ser una alternativa terapèutica interessant per als pacients de leucèmia limfocítica crònica amb la funció de p53 alterada i resistents a la quimioteràpia convencional”.

La investigació ha comptat amb la col∙laboració del Servei d’Hematologia Clínica de l’Institut Català d’Oncologia i del Servei d’Hematologia de l’Hospital Universitari de Bellvitge. També hi ha participat investigadors del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander, de l’Innsbruck Medical University d’Àustria i de l’Institut Cochin de la Universitat París Descartes de França.