Los días 1 y 2 de junio, el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) celebrará su 3er simposio anual. Expertos de reconocido prestigio internacional de los ámbitos de la bioingeniería y la nanomedicina, y por lo que concierne a la nanomedicina especialmente de la medicina regenerativa y el diagnóstico, se reunirán en Barcelona para exponer algunos resultados recientes de su investigación.

Dentro de la nanomedicina y la medicina regenerativa, la ingeniería de tejidos ocupa un lugar destacado. El desarrollo de sustratos sintéticos que permitan la regeneración de tejidos es una de las áreas más destacadas. Encontrar materiales para matrices sintéticas que ayuden a regenerar tejidos como el nervioso, el óseo o el vascular (Prof. S. Stupp) o sistemas biosintéticos que ayuden a regenerar órganos como el hígado o el páncreas (Prof. T. Akaike) son los grandes retos para que las células madre puedan llevar a cabo su actividad regeneradora. Por otro lado, el desarrollo de nueva tecnología sofisticada para los procesos de cultivo y diferenciación de células madre es otro de los ámbitos de soporte a los especialistas en medicina regenerativa (Prof. G. Fuhr).

El comportamiento de las células depende de los estímulos que reciben. Últimamente, se está viendo que los estímulos mecánicos tienen un papel protagonista y su control será fundamental para poder guiar el comportamiento celular en procesos de medicina regenerativa (Prof. V. Vogel i Prof. D. Navajas). Las fuerzas que ejercen sobre los sustratos hacen que estos se puedan mover o migrar. Este es un aspecto relevante en la migración neuronal (Prof. V. Torre) que puede estar asociado a los procesos reparativos o regenerativos del tejido nervioso.

Dentro del ámbito del diagnóstico en nanomedicina, la funcionalidad neuronal se encuentra en la base de la interacción de las neuronas con electrodos y de la evaluación del efecto de fármacos en el comportamiento de las neuronas. Todos ellos son aspectos relevantes en el diagnóstico y la terapia de enfermedades neurodegenerativas (Prof. G.W. Gross). Por otro lado, actualmente empezamos a entender la capacidad que tienen las neuronas para discriminar las señales que provienen de los sensores olfativos, que permiten reconocer los olores. El desarrollo de dispositivos de olfacción artificial que imiten el olfato de los animales ha de permitir detectar información muy importante para la salud humana y la supervivencia (Dr. S. Marco).

En los últimos años, estamos viendo que para la detección de algunas biomoléculas específicas de determinadas enfermedades, como los marcadores de cáncer, se requiere el desarrollo de bionsensores muy específicos para poder realizar un diagnóstico prematuro de la enfermedad. En este sentido, dispositivos que permitan detectar acciones de reconocimiento molecular tienen un interés muy especial (Prof. Y. Miyahara). En un ámbito totalmente diferente, comprender la relación entre bacteria y huésped, así como los factores que intervienen en la virulencia bacteriana son elementos que serán importantes en el desarrollo de dispositivos de diagnóstico (Prof. B. E. Uhlin).

Finalmente, dentro de un área muy propia de la bioingeniería se encuentra la robótica médica. El desarrollo de robots para aplicaciones quirúrgicas, sobretodo en sistemas mínimamente invasivos, es un campo en plena actividad y gran futuro (Prof. P. Dario).

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El Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) es un centro de investigación interdisciplinaria orientado a las áreas de bioingeniería y nanomedicina, localizado en Barcelona. La misión del IBEC es desarrollar investigación interdisciplinaria de máximo nivel internacional que, mediante la creación de conocimiento, contribuya a la mejora de la salud, la calidad de vida y la generación de riqueza. Su proximidad y vínculo con el entorno universitario, hospitalario y empresarial, son activos que facilitan el desarrollo de la misma. Actualmente tres grupos de investigación del IBEC trabajan en Biopol'H, y próximamente el Instituto se instalará en el espacio Biopol'H.