Dos proyectos de IBEC en torno a la regeneración de tejidos han sido seleccionados para recibir financiación por parte de la iniciativa europea ERA-NET EuroNanoMed.

Josep Planell y George Altankov coordinarán estos proyectos, centrados en encontrar soluciones para la pseudoartrosis y desórdenes degenerativos del esqueleto, respectivamente. Esta es la tercera ocasión en que proyectos científicos son financiados a través de esta iniciativa y de las 41 propuestas recibidas, ocho han sido seleccionadas para recibir apoyo financiero.

El proyecto ‘Angiogenic nanostructured materials for non-consolidating bone fractures’ (nAngioFrac), coordinado por el grupo Interacciones Bio/no-Bio para la Medicina Regenerativa de Josep Planell en IBEC reúne a otros cuatro socios académicos, hospitalarios e industriales de Francia y Polonia. Tiene como objetivo desarrollar bastidas nanoestructuradas biodegradables y bioactivas hechas a medida para asegurar la liberación correcta de calcio, que juega un papel crucial en la angiogénesis (la formación de nuevos vasos sanguíneos), para promover la reparación tisular en la pseudoartrosis. Esta enfermedad se produce por la consolidación inadecuada de una fractura ósea y a veces durante el crecimiento, resultando en una “falsa articulación”.

Una estrategia importante en la regeneración de tejidos es el desarrollo de bastidas “inteligentes” que puedan estimular las células progenitoras a colonizarlas y activar su comportamiento natural, resultando en la regeneración de tejido vivo y sano. Actualmente, una de las principales limitaciones de las bastidas es la falta de vascularización para soportar el crecimiento y la viabilidad de estos tejidos regenerados. El consorcio nAngioFrac diseñará, desarrollará y caracterizará cerámicas porosas nanoestructuradas completamente inorgánicas de vidrio CaP y bastidas de nanofibra híbridas (de vidrio PLA/CaP), materiales capaces de activar la angiogénesis y la vascularización con la liberación de iones de calcio, y estudiar su respuesta biológica in vitro e in vivo.

El segundo proyecto, ‘Nanostructured Gel for Cellular Therapy of Degenerative Skeletal Disorders’ (STRUCTGEL), estarà coordinado por George Altankov, resposanble del grupo Dinámicas Moleculares en Interfaz Célula-biomaterial, y en éste participan socios de Alemania, Francia y Turquía. Con el objetivo de afrontar las patologías degenerativas de los tejidos esqueléticos como la osteoartritis y la osteoporosis, el consorcio combinará materiales de alta funcionalidad y la nanotecnología avanzada para diseñar un implante con propiedades únicas que puedan influir en la regeneración tisular en puntos concretos.

La “caja de herramientas” del proyecto consiste en láminas de hidrogel biocompatible con propiedades mecánicas y tiempo de degradación controlados, combinadas con nanofibras para proporcionar orientación espacial en las células. Se usarán diferentes técnicas para incorporar moléculas biológicamente activas y para asentar la estructura tridimensional de gel y nanofribas después de sembrar en ellas células madre mesenquimales. Las láminas individuales y las estructuras completas de hueso y cartílago se propagarán in vitro para demostrar biocompatibilidad y bioactividad, y se llevarán a cabo estudios de viabilidad in vivo.

Bajo el plan ERA-NET, los proyectos se avalúan en un comité central de selección, pero cada socio del proyecto está financiado por su propio país de origen. Por tanto, aunque los proyectos EuroNanoMed ya han sido seleccionados, cada uno tendrá que pasar una convocatoria nacional ad hoc antes de empezar.