KIMbcn y Biopol'H organizaron el pasado jueves 17 de junio el primer almuerzo de trabajo entre Henry Chesbrough y directivos de empresas farmacéuticas. Durante el acto el profesor Chesbrough explicó el modelo de innovación abierta y puso ejemplos de su aplicación en la industria farmacéutica.

El Profesor Henry Chesbrough es Doctor en Administración y políticas públicas por la Hass School of Business, Universidad de California, MBA por la Stanford University y BA por la Universidad de Yale. Es el creador y Director del Center of Open Innovation, University of Berkeley y Strategic Advisor de KIMbcn desde enero de 2009. Ha aplicado la innovación abierta en numerosas empresas farmacéuticas y es autor de los libros Open Innovation: The New Imperative for Creating and Profiting from Technology y Open Business Models: How to Thrive in the New Innovation Landscape, entre otros.

• En el contexto español, en tiempos de falta de ayudas y recortes económicos, ¿cómo sugeriría aplicar la innovación a las empresas?

A causa de la crisis económica, el crecimiento en la economía española es más importante que nunca, porque la única forma de repagar la deuda sin castigar a la población es crear nuevo crecimiento. Este nuevo crecimiento sólo puede venir de la innovación. Lo que estoy demostrando con mi investigación es que la innovación está cambiando de un modelo cerrado a uno abierto, un modelo que es más colaborativo, que envuelve a más participantes desde los usuarios o consumidores hasta los institutos de investigación y las universidades. Para crear nueva innovación debemos movilizar todos estos recursos y conducir sus acciones hacia nuevos productos y actividades.

• ¿Qué ideas o sugerencias daría a pequeñas start-ups o spin-offs en España para prosperar con ciertas garantías de éxito?

La fuente más valiosa de capital viene de sus clientes, así que la oportunidad que veo para las start-ups y las pequeñas y medianas empresas es construir relaciones más colaborativas con los clientes y para los clientes. Por el modelo abierto les estoy diciendo que es mejor trabajar de una forma más colaborativa con los proveedores también. Para ambas partes hay un beneficio de la cooperación más cercana precisamente porque trabajando conjuntamente puedes avanzar más rápido.

• ¿Cuál es la importancia de la cooperación entre las empresas públicas y privadas con la Universidad?

En las primeras fases de la innovación la mayor parte de la ciencia y la tecnología vendrán de fuentes públicas o de la universidad. Incluso las grandes compañías hoy en día dependen cada vez más de las universidades, de los institutos de investigación y de socios público-privados para la construcción de las herramientas que después usarán en sus propias actividades innovadoras. Uno de los aspectos con los que hay que ser cuidadoso en la crisis presupuestaria es no matar las fuentes de innovación a través de un elevado recorte del gasto en ciencia y tecnología en los sectores públicos y de la universidad.

• ¿Prosperará la transferencia de conocimiento en España con la innovación abierta?

En España hay un problema importante, mucha gente siente que la tecnología de la universidad es demasiado incipiente para ser útil para la industria, y esta es una de las motivaciones para la creación de parques científicos. Intentar avanzar la tecnología, hacerla más útil para la industria. No creo que tengamos suficientes datos para decir si los parques científicos están trabajando bien o no, pero están intentando llenar la brecha que hay entre la universidad y la empresa. Otra brecha está en la gente, porque para que la tecnología realmente llegue de las universidades y los centros de investigación a la industria, alguna gente deberá seguirla, lo que supone que profesores de universidad deberán aconsejar y colaborar con gente de la industria. En la industria se necesitará crear consejos asesores para llevar esa gente a los procesos de decisión de la industria y para educar a la universidad en lo que la industria necesita de la academia. Hay trabajo adicional que debe hacerse.

• ¿Cuál es la diferencia entre invención e innovación?

Invención es el descubrimiento de un nuevo conocimiento, es muy importante para la sociedad continuar inventando. Pero una empresa capaz de inventar no siempre es capaz de captar el valor en el mercado. Por ello desarrollé la idea de innovación abierta como una alternativa para intentar gestionar ese problema concreto.