Un proyecto coordinado por un equipo de investigadores del ICO-IDIBELL ha identificado nuevos factores que alertan de un elevado riesgo de desarrollar un cáncer gástrico. Las personas que tienen una infección por una variante concreta del Helicobacter pylori y las que presentan una determinada lesión gástrica preneoplásica (precancerígena) tienen un riesgo mucho más elevado de desarrollar la enfermedad que el resto. Este tumor no dispone de tratamiento eficaz y suele diagnosticarse tarde, lo que le confiere un mal pronóstico: la supervivencia no llega al 25% a los 5 años. Por eso es especialmente importante promover la detección precoz.

Estos resultados tienen que permitir el desarrollo de una escala del riesgo, y llevar a cabo un seguimiento más estricto de las personas con una mayor probabilidad de desarrollar el cáncer para diagnosticarlo y tratarlo en estadios precoces. "Estudios como estos permiten hacer una escala de riesgo y saber qué personas tienen más probabilidades de desarrollar un cáncer y, por tanto, deben someterse a un control más exhaustivo", concluye González Svatetz.

Los resultados son fruto de un estudio prospectivo en una población de alto riesgo de España y han participado patólogos y gastroenterólogos coordinados por la Unidad de Nutrición, Ambiente y Cáncer del ICO-IDIBELL. Las conclusiones se han publicado en dos trabajos, uno en International Journal of Cancer y el otro en American Journal of Gastroenterology.

Los tumores gástricos son la segunda causa de muerte por cáncer en todo el mundo, con más de un millón de muertes cada año. En España, es el quinto cáncer más frecuente -8.200 casos nuevos al año- y el cuarto que provoca más muertes.