Cada año unos 2,4 millones de los tumores que se diagnostican en el mundo son atribuibles a infecciones virales o bacterianas. El Helicobacter pylori es una bacteria implicada en un 75% de los tumores de estómago, y la infección por este agente es el factor de riesgo más importante para desencadenar cáncer gástrico. El virus de las Hepatitis B y C tienen un papel indirecto como precursores del cáncer de hígado, ya que inducen una inflamación crónica con necrosis de tejidos. Además, la Hepatitis C multiplica por dos o tres el riesgo de desarrollar linfomas. Las causas del desarrollo de linfomas son poco conocidas, pero en algunos casos se sabe que el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) aumenta el riesgo de padecerlos, así como otros virus inmunosupresores como el de Epstein Barr, el del herpes 8 o el HTLLV-1. El virus del papiloma humano (VPH), responsable del cáncer de cuello de útero, es la infección de transmisión sexual más común y cuenta con más de 150 tipos virales de los que 15 son de alto riesgo oncogénico.

Los tumores causados por infecciones se pueden prevenir mediante la vacunación, cambios en los estilos de vida y mejoras en el saneamiento. En este sentido son importantes la vacuna de la Hepatitis B para prevenir el cáncer de hígado, la tercera causa de muerte por cáncer en hombres, y la vacuna contra el virus del papiloma humano, al que a lo largo de la vida están expuestas más del 80% de la mujeres sexualmente activas, para prevenir el cáncer de cuello de útero, la tercera causa de muerte por cáncer en mujeres en el mundo.

Según los expertos, casi el 40% de los tumores se pueden prevenir con hábitos saludables: evitar el tabaco; hacer ejercicio físico regular; mantener una dieta sana con un alto contenido en frutas y verduras y una reducción de carnes rojas y de alimentos salados o ahumados; limitar el consumo de alcohol y tomar el sol con moderación.

Con el fin de integrarse en una de las “regiones del conocimiento” europeas y participar en la convocatoria, el Consorcio Biopol’H, Laboratorios Ferrer Internacional y el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) han firmado un convenio de colaboración que pretende convertir el espacio Biopol, donde se ubican estas entidades, en un entorno de referencia internacional. Las tres entidades promoverán la colaboración y la cooperación entre el sector público y privado en investigación, desarrollo e innovación en áreas de importancia estratégica en el ámbito de la salud.

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Estas jornadas han sido organizadas por los tres núcleos más destacados en investigación nanotecnológica en cáncer del Sur de Europa: el Instituto de Bioingeniería de Cataluña, el Cancéropôle Lyon Auvergne Rhône-Alpes, y el Cancéropôle Grand Sud-Ouest. También han contado con la colaboración destacada de la Fundación InnaBioSanté y la Plataforma Española de Nanomedicina.

El objetivo del simposio es fomentar la colaboración multidisciplinar, con un especial énfasis en la traslación clínica. Pretende acercar a los expertos en nanotecnología y los oncólogos clínicos de las diferentes regiones (Barcelona, Toulouse y Lyon) y fomentar el intercambio científico. Asimismo, y dentro del marco del simposio, se dará a conocer el Consorcio Biopol'H y sus ámbitos de actuación.

La asistencia al simposio es gratuita, pero es necesaria la inscripción a través de la web http://www.cancerogso-colloques.org/nanocancer-montpellier2010. La fecha límite de inscripción es el día 18 de enero de 2010.

Programa preliminar

La adhesión a la Anella Científica por parte de Biopol tiene como objetivo ofrecer unos servicios de valor añadido orientados a los investigadores y a las empresas del biocluster. Las entidades que forman el Biopol tendrán acceso a la red de comunicaciones de la Anella Científica, podrán hacer uso del sistema de cálculo de altas prestaciones y tendrán acceso, entre otros, a los repositorios, como por ejemplo el TDX (Tesis doctorales en red).

La Anella Científica es la red de comunicaciones de alta velocidad creada en 1993 por la Fundación Catalana para la Investigación y la Innovación y está gestionada por el Centro de Supercomputación de Cataluña (CESCA). Conecta las universidades y centros de investigación más importantes de Cataluña y ofrece una gran capacidad de transmisión de datos entre todas las instituciones conectadas, de forma que se facilita el intercambio de información, el acceso a recursos compartidos, el enlace con la red estatal de I+D RedIRIS y con todas las redes de investigación internacionalmente reconocidas. Asimismo permite el uso y el desarrollo de aplicaciones de banda ancha.

Además de poder ofrecer un servicio de comunicaciones de alta calidad, la conexión a la Anella Científica permitirá a Biopol mantener un diálogo fluido con los sectores de la sociedad y las empresas que puedan estar interesadas en las actividades que el biocluster desarrolla.

El estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, explica como la alteración del gen NSD1, responsable de una de las enfermedades de sobrecrecimiento denominada Síndrome de Sotos, está implicada en la aparición de tumores del sistema nervioso.

El hallazgo permitirá extender la investigación a otros síndromes de sobrecrecimiento infantil, y tendrá importantes repercusiones en tratamiento de este tipo de pacientes. Aunque ya existen fármacos capaces de corregir la alteración química que inactiva el gen, y que podrían servir para bloquear el crecimiento del tumor, este hallazgo podría predecir la agresividad y diseñar estrategias para desarrollar tratamientos más adecuados.

El síndrome de sobrecrecimiento infantil es una enfermedad rara con una incidencia cada vez mayor en menores y sin un tratamiento específico. Es causada por mutaciones en genes reguladores de la medida de los tejidos y la proliferación celular. Las personas afectadas por el Síndrome de Sotos son normalmente niños y adolescentes que sufren un crecimiento excesivo de los órganos y las estructuras del cuerpo.

Acceso al abstract

Asimismo, la Fundación Dr. Josef Steiner, la cual estimula el descubrimiento de los mecanismos desencadenantes del cáncer y el desarrollo de herramientas diagnósticas y de tratamiento de esta enfermedad, también premió al Dr. Esteller con el Dr. Josef Steiner Cancer Research Award 2009 el pasado 2 de octubre en la Universidad de Berna, Suiza, por sus estudios sobre la metástasis del cáncer.

Esteller es responsable de hallazgos de gran trascendencia en el campo de la epigenética del cáncer, que demuestran la importancia del silenciamiento de determinados genes supresores para el desarrollo y la progresión de tumores cancerosos. Los trabajos de Esteller han contribuido a demostrar la importancia de factores externos en la modificación directa de genes con efectos para su regulación, y su extensa obra científica demuestra cómo las modificaciones epigenéticas del material hereditario pueden contribuir al desarrollo de los procesos de envejecimiento y cáncer. En un reciente estudio encabezado por Esteller y publicado el 1 de noviembre en la revista científica Cancer Research, se demuestra que las células de las leucemias y linfomas carecen de una molécula imprescindible para que funcione el reloj biológico, hecho que puede  tener importantes repercusiones en el desarrollo de la enfermedad (acceso al abstract: http://cancerres.aacrjournals.org/cgi/reprint/69/21/8447)

Manel Esteller (Sant Boi de Llobregat, 1968) se licenció en Medicina por la Universidad de Barcelona en 1992, donde obtuvo también su Doctorado en Genética Molecular del Carcinoma del Endometrio en 1996. Fue investigador invitado en la Escuela de Ciencias Biológicas y Médicas de la Universidad de St. Andrews (Escocia), donde centró su investigación en el estudio de la genética molecular del cáncer de mama hereditario.

Después de liderar durante 7 años el Laboratorio de Epigenética del Cáncer del CNIO, desde octubre de 2008, el Dr. Esteller es el Director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), Jefe del Grupo de Epigenética del Cáncer, Profesor de Genética de la Escuela de Medicina de la Universidad de Barcelona y Profesor de Investigación del ICREA.

En un solemne acto de entrega de premios, las cuatro entidades que forman el Consorcio Biopol (Generalitat de Cataluña, Universidad de Barcelona, Ayuntamiento de l'Hospitalet de Llobregat y Biocat) recogieron el galardón en el Teatro Nacional de Cataluña, en la que fue la novena edición de estos premios.

Diario Médico convoca anualmente los Premios a Las Mejores Ideas del Año en el Sistema Nacional de Salud, reconociendo la labor diaria de aquellas personas, instituciones y empresas que han contribuido a mejorar la medicina, la asistencia sanitaria y la salud durante 2009.

De entre las cien iniciativas innovadoras galardonadas en las cinco diferentes categorías (política sanitaria; política profesional; iniciativa legal, ética y deontología; investigación y farmacología; gestión y solidaridad y mecenazgo), es de destacar este año la idea del Gobierno central de incorporar las competencias de Política social (dependencia) al Ministerio de Sanidad y Consumo; la de la Comisión de Sanidad del Senado de intervenir en la planificación del personal sanitario; la de la Organización Nacional de Trasplantes de estrenar los trasplantes de riñón cruzado vivo, y la de la Universidad de los Pacientes de diseñar el Itinerario de navegación del paciente con cáncer.
 

El acto, celebrado el pasado 23 de noviembre, fue presidido por la consellera de Salud  de la Generalitat, Marina Geli y contó con la asistencia de la Alcaldesa de L’Hospitalet, Sra. Núria Marín, así como de representantes de todos los ámbitos del sector sanitario y médico nacional.

Tras la bienvenida por el Presidente de la Comisión Ejecutiva del Consorcio Biopol, Dr. Miquel Gómez y de la presentación de la Bioregión catalana a cargo del Dr. Manel Balcells, miembro de la Comisión Ejecutiva de Biopol y Presidente de la Comisión Ejecutiva de la Bioregión de Cataluña, comenzaron las ponencias a cargo de expertos en diferentes ámbitos biotecnológicos y empresariales: análisis de la industria biotecnológica en Cataluña, el capital riesgo como instrumento para la consolidación de empresas y diferentes instrumentos y ejemplos de clústers biotec.

Después de comer, la Jornada prosiguió con una mesa redonda moderada por el director del Biopol, Dr. Ramon López, y que contó con la asistencia del director científico del Instituto Catalán de Oncología, Dr. Gabriel Capellà, dos inversores de capital riesgo y un joven emprendedor biotecnológico, donde se debatió la rentabilidad del ingenio.

La Jornada fue clausurada por Ramon López, quien agradeció la asistencia a todos los participantes y resumió brevemente los puntos más destacados de la Jornada: el dinamismo del sector biotecnológico y la capacidad por atraer talento, pero también la necesidad de más inversión y la importancia de fomentar la cultura del riesgo y de generar confianza entre el mundo científico y el mundo inversor y empresarial.

El artículo titulado “Combined intermittent hypoxia and surface muscle electrostimulation as a method to increase peripheral blood progenitor cell concentration” describe un experimento inicial con el objetivo de determinar si la exposición intermitente y a corto plazo a la hipoxia, a un nivel tolerado por individuos sanos, puede movilizar células madre hematopoyéticas, aumentando así su presencia en la circulación periférica.

Las conclusiones del artículo demuestran que tan sólo tres sesiones con la combinación de la exposición a hipoxia hipobárica (altitud simulada de 5000m) y electroestimulación muscular en individuos sanos contribuyen notablemente a la liberación de células madre hematopoyéticas en sangre, un interesante hallazgo que proporciona una buena base para empezar a utilizar la cámara hipobárica ubicada en el Biopol’H con fines biomédicos.

El Servicio de Hipobaria y Fisiología Biomédica está constituido por investigadores del Departamento de Fisiología de la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona, del Departamento de Ciencias Fisiológicas II de la misma universidad y del Servicio de Cuidados Intensivos del Hospital Universitario de Bellvitge, y su actividad se centra en el campo de las respuestas adaptativas frente a la exposición intermitente a la hipoxia. En este trabajo han contado con la colaboración de investigadores del Banco de Sangre y Tejidos de Cataluña.

Acceso al artículo

La presentación del parque científico-tecnológico de ciencias de la salud corrió a cargo del director de Biopol, Dr. Ramon López.

Los catedráticos de la Universidad Politécnica de Korea, cuyo sistema educativo consiste en una estrecha colaboración entre universidad e industria desde los primeros años de formación académica, pudieron hacerse cargo de la complejidad y amplitud del proyecto Biopol.

Como colofón de la visita, la delegación coreana pudo disfrutar desde la cúpula del Hotel Hesperia Tower de vistas panorámicas sobre Bellvitge, el nudo del Llobregat y Can Trabal, territorio que se transformará en un distrito científico y zona verde.

El Consorcio Biopol se constituyó el 20 de noviembre de 2008 y comenzó su actividad el pasado mes de marzo. El proyecto supondrá la creación de un distrito científico en la zona sur de L’Hospitalet de Llobregat. En los últimos meses se han aprobado los planes especiales de Biopol-Montaña y Biopol-Mar, que dan luz verde a la construcción de un parque científico, de un edificio de 17.500 m2 donde se ubicarán los laboratorios Ferrer, dos edificios para centros de investigación, la ampliación del aulario de la UB, además de un estabulario y la remodelación de las clínicas odontológicas y podológicas. Además de la instalación de equipamientos biotecnológicos se creará una zona verde de 218.000 m2, una superficie similar a la del Parque de la Ciutadella.

La próxima incorporación en el espacio Biopol del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) y del IBEC  (Instituto de Bioingeniería de Cataluña), supondrá la concentración de 1.200 científicos del ámbito público y privado. Este hecho puede convertir el Parque científico-tecnológico de Ciencias de la Salud en un referente para todo el Estado español.

La proximidad de hospitales de referencia, como el Hospital de Bellvitge y el Hospital Duran i Reynals, permitirá establecer colaboraciones científicas con varios grupos académicos preclínicos y clínicos.

El laboratorio estará ubicado en un edificio de nueva construcción de 17.500 m2, al que el grupo Ferrer destinará una inversión de 45 millones de euros. Las obras del edificio, que se levantará al lado del Instituto Catalán de Oncología, ICO, comenzarán a principios de 2010. El encargado del proyecto es el arquitecto William McDonough, quien afirma que se tratará de un centro atípico, referente mundial en biosostenibilidad.

El edificio contemplará varios y nuevos conceptos arquitectónicos que facilitarán la comunicación entre científicos del grupo Ferrer y otros científicos del bioclúster. Las características del edificio lo convertirán también en una referencia arquitectónica. El nuevo centro I + D dispondrá, además, de un espacio aproximado de 4.000 m2 para albergar empresas de reciente creación (spin-off y start-up).

La instalación de los laboratorios Ferrer en el bioclúster contribuirá a hacer realidad el objetivo de convertir el Biopol en “un parque de referencia en el sector de la salud”, tal como manifestó Jordi Ramentol.